打印贴标机，又称即时打印贴标机，在线实时打印贴标机，自动打印贴标机，本质上就是围绕着打印这个概念来说，就是边打印边贴标的一种贴标机。用到实时打印机的贴标，往往是标签内容是变量内容，这变量可以是条形码，编码等。在物流行业、电子产品行业应用非常广泛。比如在电子产品中，大箱里装有多个单位产品，而大箱产品上面标签信息需要与箱内产品信息对应，就需要用到实时打印贴标。还有我们的产品称重贴标，需要在包装上显示产品重量的，也需要即时打印贴标技术。实时打印贴标的数据来源有几种方式。
实时打印贴标机由打印引擎（打印机）和贴标机械手臂组成，贴标方式多为吸贴的方式，速度相对传统贴标机慢，在物流、快递、生产线上广为应用。
以下为自动打印贴标机的图例：
- 一、扫描枪获取数据，扫描条形码，二维码等获取数据存储于打印机中，再打印到标签上进行贴标工作。
- 二、数据库读取，从生产数据库直接读取数据。
- 三、手动输入，这个就类似普通打印机，在软件中编辑好内容，点击打印即可
- 四、其他设备获取，如称重设备，获取重量。
普通贴标机，这里说的普通贴标机，是讲的全自动贴标机，他主要用于固定格式的标签贴标工作，贴标方式为滚贴，是一种高速贴标机。当然，在这种贴标机上，也可以实现变量数据的打印，但是相对实时打印贴标机来说就相对简单了，他主要打印的数据为生产日期，生产编码等，采用的机器多位打码机，或热转印打印机。
所以，在选择贴标机时，标签为固定内容的，或简单生产日期内容的，可选择普通的全自动贴标机；标签内容为变量内容的，就需要选择实时打印贴标机。